Iniciativa Global de Erradicação da Pólio

Por: Christopher J. Elias, MD, MPH
President,GlobalDevelopment Bill & Melinda Gates Foundation Chair,PolioOversightBoard, Global PolioEradicationInitiative

Prezado companheirona erradicação da poliomielite,

Gostaria de refletir sobre o progresso que a Iniciativa Global deErradicação da Pólio (GPEI) fez este ano, os desafios que o programaenfrentará e as perceções das minhas recentes visitas a profissionaisde saúde e líderes em países afetados pela pólio.
No Paquistão, os esforços para interromper a transmissão finaldo poliovírus selvagem (WPV1) continuam fortes, e os riscospermanecem altos. No mês passado, liderei uma delegação da Iniciativa Global de Erradicação da Pólio (GPEI) para visitar asáreas afetadas e encontrar-me com líderes provinciais e nacionais emLahore, Peshawar e Islamabad. A minha última visita, em novembro de 2022, ocorreu logo após um surto de poliomielite que paralisou 20 criançasno sul da província de KhyberPakhtunkhwa (KP). Desde então,apenasdois casos foram relatados e o vírus mantinha-se em apenas setedistritos endêmicos no sul de KP.
Em reuniões em Peshawar com o Coordenador Provincial do EOC em KP, oSecretário-Chefe do KP e comissários de várias Divisões no sul do KP,a delegação destacou que o KP está a realizar grandes progressos paraacabar com o surto, mas enfatizou a importância crítica do trabalhoainda a ser feito para vacinar todas as crianças nos distritos do sulde KP. Isto significa reiniciar as campanhas o mais rápido possível nocinturão de Mehsud e garantir que as crianças dessa área tenham melhoracesso aos acampamentos de saúde implementados por organizaçõesparceiras.
Esta viagem baseou-se em várias visitas recentes da GPEI ao Paquistãopara fortalecer o relacionamento com líderes de todo o país, que manifestaramo seu compromisso contínuo de acabar com a poliomieliteselvagem para sempre.

Na reunião mais recente do Grupo TécnicoConsultivo(GTN)da região, os especialistas reiteraram que interromper atransmissão será um desafio – mas ainda é possível de alcançar – graças aotrabalho dedicado de vacinar crianças em todas as áreas do Paquistão.
Ainda assim, o grupo instou o governo a manter a pressão parainterromper a transmissão do vírus no sul de KP e responder a cada caso detetado de poliomielite fora das áreas endêmicas como uma emergência.
A Task- Force Nacional (NTF),  para a Erradicação da Pólio, que se reuniu durante nossa visita, reiterou essa urgência.

Este não é o momento de desacelerar ou perder o foco. Não podemos comprometer mais de três décadas de progresso e deixar que as epidemias de poliomielite do passado se tornem o nosso futuro. Acredito que se todos os nossos compromissos – sejam eles políticos oufinanceiros – foremfortalecidos, acabaremos com a pólio.
Obrigado pelovosso apoio contínuo para um mundo livre da pólio.

O PAPEL DAS MULHERES

É importanteressaltar que o GTN também confirmou que a poliomielite era umaprioridade máxima do governo nacional e que haveria uma transiçãoperfeita para o gerenciamento da poliomielite pelo governo provisórioque deveria começar no Paquistão. Este grupo e outros dentro doprograma de poliomielite do Paquistão lideraram respostas robustas anovas deteções, prevenindo a poliomielite em novas áreas. No entanto,até que a poliomielite seja erradicada, o risco de disseminaçãocontinua alto.

Importante para o plano do Paquistão para acabar com a poliomielite édar uma voz mais forte às mulheres que são o verdadeiro motor doprograma. No ano passado, o programa nacional da pólio começou alançar uma nova iniciativa para aprender sistematicamente com essasmulheres trabalhadoras de saúde sobre os seus desafios para alcançar até à última criança e implementar as suas propostas para essesdesafios restantes para a erradicação da pólio. Estou ansioso para ver assuas ideias em ação nos próximos meses.
Na época da minha última atualização, em abril, eu tinha visitadorecentemente Moçambique e o Senegal, onde os líderes do governoexpressaram sua determinação de acabar com os surtos de poliomielitedentro das suas fronteiras. Já se passou mais de um ano desde a últimadeteção de WPV1 nesse surto. Este tipo de liderança dedicada éessencial para acabar com a pólio, e fiquei animado ao vercompromissos semelhantes em exibição no Fórum Nacional de Erradicaçãoe Imunização da Pólio na RDC, em junho.

Este fórum baseia-se no ímpetodos dois fóruns nacionais anteriores, a Declaração de Kinshasa, oPlano Mashako e os Memorandos de Entendimento Provincial (MOUs) paraImunização projetados para acelerar o fortalecimento do programa deimunização e a interrupção da transmissão do poliovírus na RDC. Comuma em cada cinco crianças na RDC a receber‘dose zero’ – atribuída acrianças quenão receberam uma única dose de vacina contra difteria, tétano etosse convulsa – é imperativo que a comunidade global apoie osfuncionários do governo e líderes comunitários na sua recuperação deretrocessos relacionados com a pandemia.
Durante este fórum, o Governo Central, 26 Governos Provinciais eparceiros reuniram-se para discutir o progresso da imunização, osdesafios e o caminho a seguir para alcançar os marcos estabelecidospelo Presidente Félix Tshisekedi. O governo voltou a comprometer-seoficialmente a nível nacional e provincial a atingir esses marcos deimunização, e os parceiros internacionais voltaram a comprometer-se aapoiar esses esforços nos próximos quatro anos, garantindo que a RDClivre da pólio seja alcançada.
Em toda a África, os líderes estão a tomar medidas importantes paragarantir que as campanhas contra a pólio cheguem às crianças em todasas comunidades. Até agora, mais de 670 milhões de doses da nova vacina oral contra a poliomielite, nOPV2, foram administradas a crianças em 31 países, e campanhas cruciais foram realizadas em Burundi, Camarões, Chade e Nigéria. Enquanto isso, um workshop conjunto sobre equidade devacinas reuniu as equipas AFRO da OMS e Gavi em Brazzaville, há progresso em direção a candidatos bem-sucedidos para nOPV tipos 1 e 3 para prevenir surtos futuros, e a aprovação de Gavi de uma nova vacinahexavalente melhorará a cobertura da vacina inativada contra a poliomielite , levando-nos um passo mais perto da erradicação.
Este progresso é encorajador e devemos ter mais confiança de que o programa está a dar os passos certos. No início deste mês, o Conselho de Monitoramento Independente começou a rever os documentos apresentados pela GPEI como parte de sua revisão da estratégia da parceria. Essa medida de responsabilidade incorporada à estratégia da GPEI garante que continuemos a caminhar com eficiência em direção ao fim da pólio.

Estou ansioso para ouvir as conclusões e recomendações do Conselho ainda este ano.
Finalmente, é com grande apreço que agradeço aos líderes cessantes, Drs. Rochelle Walensky, Seth Berkley, George Laryea-Adjei eSra. Jennifer Jonespelas suas contribuições para um mundo livre da pólio.
Cadaum deles deixou uma impressão duradoura no GPEIenquanto esteve nas suas respetivas organizações, e esperamos continuar a nossa parceria com a liderança dos Centros de Controlo de Doenças dos EUA, Rotary, Gavi e UNICEF.

Da mesma forma, antecipo que esta recente visita ao Paquistão será a última do Dr. Ahmed Al-Mandhari, que liderou corajosamente o Escritório Regional do Mediterrâneo Oriental da OMS nos últimos cinco anos. Agradeço pelo seu compromisso inabalável com os nossos objetivos comuns.

Este não é o momentode desacelerar ou perder o foco. Não podemos comprometermais de três décadasde progresso e deixar que as epidemias de poliomielite do passado se tornem no nosso futuro.

Acredito que se todos os nossos compromissos – sejam eles políticos oufinanceiros – forem fortalecidos, acabaremos com a pólio.
Obrigado pelo seu apoio contínuo para um mundo livre da pólio.