A atualidade da Pólio

Por Luís Santos | Coordenador para a Pólio Plus de Região 23

Olá amigos e membros do Rotary.

Dadas as notícias que surgiram nos últimos meses sobre os casos de Pólio, é importante que nós, como parceiros ativos na luta pela erradicação da doença, tenhamos informações oportunas de nossa organização.

Em qualquer projeto, tanto as linhas de ação quanto os slogans devem ser adaptados às mudanças que a sociedade nos impõe, se quisermos que ela mantenha o interesse no projeto. E o programa de Pólio do Rotary não pode ser uma exceção.

O discreto aumento de casos em 2022, (6 casos no ano passado, 19 casos até agora em 2022), o reaparecimento de casos de vírus selvagem da pólio no Malawi e Moçambique, o isolamento do vírus da vacina contra a pólio tipo 2 nas águas fecais de Londres e o caso do jovem afetado em Nova York, são factos que não podemos ignorar.

Mas, além de ser uma má notícia para os esforços de erradicação, é um impulso para a mensagem do Rotary.

Aqueles de nós que promovem este projeto há anos sabem muito bem que nossa mensagem sempre foi:

“Enquanto houver apenas um caso no mundo, nosso esforço deve continuar com a mesma intensidade.”

Esses eventos deste ano corroboram a nossa mensagem e reforçam a credibilidade em relação àqueles que pensaram que o pequeno número de casos não exigia mais nosso esforço económico e o Rotary já deveria pensar em substituir este projeto por outro.

A divulgação dessas notícias na imprensa e na TV atualiza a mensagem na sociedade, que agora será mais recetiva às nossas campanhas nos países do chamado primeiro mundo.

Então, agora é hora de reforçar a mensagem para a comunidade. Porque este aumento nos casos ocorre?

A pandemia de Covid19 e os 4 meses de suspensão das campanhas de vacinação deixaram um grande número de crianças não vacinadas e, portanto, potenciais candidatas a serem infetadas. Em segundo lugar, há um relaxamento no primeiro mundo sobre a necessidade e a importância das vacinas como método para se livrar de doenças. As campanhas de vacinação contra a COVID e os efeitos colaterais de algumas delas, muito destacadas na imprensa, aumentaram o número de antivacinas que tinham um alto-falante para espalhar suas teorias. Isso resultou que, em Rokland-Nova York, onde o jovem adoeceu,

o nível de vacinação em crianças de 2 anos é de 60,5% e no Estado de Nova York, como um todo, é de 79,1%. Sabemos que o “efeito de rebanho” para garantir a proteção total tem que atingir taxas próximas a 95%. E isso pode ser extrapolado para muitas outras comunidades do primeiro mundo.

Outra causa que também pode influenciar, e novamente devido ao efeito da pandemia, é que os laboratórios de vigilância de virologia e circulação de vírus foram bastante aprimorados. “Quando se pesquisa, sempre se encontra”, o que significa que, a partir de agora, não será incomum ver notícias deste tipo em outras grandes cidades. Afinal, toda a criança vacinada com a vacina oral contra a pólio elimina vírus nas fezes por cerca de 6 semanas e essas crianças também viajam pelo mundo, especialmente para cidades muito cosmopolitas.

Por causa de todos estes argumentos, acredito que o Rotary deve adaptar sua mensagem às circunstâncias atuais. A campanha “só falta um pouco” de 2011 não é mais atual. Em qualquer projeto, tanto as linhas de ação quanto os slogans devem ser adaptados às mudanças que a sociedade nos impõe, se quisermos que ela mantenha o interesse no projeto. E o programa polioPlus do Rotary não pode ser uma exceção.

Agora, o nosso interesse deve estar focado em manter essa taxa de vacinação de 95%, espalhando a mensagem de que “as vacinas funcionam”. A vacina contra a pólio provou isso há muitos anos e a vacinação é a medida mais económica de medicamentos nos últimos anos para prevenir doenças. Além disso, devemos continuar a trabalhar para contribuir com os US$ 50 milhões que têm sido o nosso desafio há anos e são bastante acessíveis.(Contribuições para a GG para Covid ou a guerra na Ucrânia significaram maiores  desembolsos.)

O aparecimento de casos, tanto em Londres como em Nova York ou em outras cidades cosmopolitas, não torna o projeto polioplus mais caro, uma vez que eles acontecem em países que já têm as suas campanhas de vacinação organizadas e orçamentadas. Portanto, não esperamos novas despesas.

Resumindo, as informações que os membros devem conhecer e transmitir nos nossos clubes são:

• Breve explicação da doença e sua importância ao longo da história;
• A erradicação da pólio é o projeto número 1 da RI;
• Considere a contribuição da DDF, como uma contribuição para uma Doação Global que mantenha RI com a colaboração de todos os distritos;
• Necessidade urgente de lutar até a erradicação (vai ser feito com ou sem nós e seria absurdo sair agora depois de tanto esforço e alianças alcançadas para isso.);
• Explicação dos casos de Londres e Nova York;
• Divulgar a mensagem: Aumente a consciencialização sobre a importância de manter uma taxa de vacinação de 95% e a necessidade de manter o esforço de angariação com a meta de US$ 50 milhões;
• Objetivo de melhorar os dados de angariação de anos anteriores (30% dos distritos não contribuem com o DDF e 51% dos clubes não contribuem para o programa da poliomielite);
• Incentivar o conhecimento do programa PolioPlus Society como um veículo para o compromisso pessoal do membro com a erradicação.