Por Cláudia Oliveira
Francisco Manuel Barbosa Ribeiro tem 22 anos e é estudante de Mestrado em engenharia electrotécnica e de computadores, na Faculdade de Engenharia da Universidade do Porto. No seu percurso, Francisco encontrou Rotary, sendo bolseiro do Rotary Club de Penafiel há quatro anos. Este ano foi distinguido com a bolsa Mesquita Rodrigues, da Fundação Rotária Portuguesa, no valor de €500, mas já em 2019 tinha recebido a distinção de bolseiro com melhor média. Sem dúvidas quanto à importância da educação na sociedade, Francisco reconhece que o apoio de Rotary lhe gerou uma mudança duradoura e sustentável.
(PR) Quando e de que forma travaste conhecimento com Rotary?
(FR) Em 2016, surgiu, a alguns dos meus amigos e colegas de escola, o desafio da reativação do Interact Club de Penafiel, clube este que estaria inativo já há vários anos. Como tal, acabei a dar por mim no grupo que levou a cabo esta tarefa e foi então que tive o primeiro contacto com o que é Rotary e com a sua missão de serviço às comunidades. Mais tarde tomei conhecimento das bolsas de estudo atribuídas pela Fundação Rotária Portuguesa e decidi candidatar-me. Felizmente, a resposta foi positiva e desde então tenho seguido o meu percurso académico mantendo esta relação com o Rotary.
(PR) Participas nas ações do Rotary Club de Penafiel?
(FR) Em 2017, tomei a decisão de estudar no estrangeiro e deixei de conseguir fazer ativamente parte do Interact. No entanto, desde essa altura, e particularmente desde que voltei, sempre tentei demonstrar tanta disponibilidade quanto possível ao Rotary. Lembro-me até de uma ação recente do Rotaract Club de Penafiel que dinamizou uma série de conversas com estudantes do ensino secundário, universitários e jovens profissionais. Esta atividade teve o principal foco de dar a conhecer aos alunos que irão ingressar no ensino superior alguns aspetos particulares das várias áreas e cursos que existem e ajudá-los na sua escolha. Fui convidado para expor alguma da minha experiência no curso em que estou inscrito e com todo o gosto aceitei o convite.
(PR) De que forma é que Rotary melhorou a tua vida?
(FR) O apoio que tenho vindo a receber por parte do Rotary nos últimos anos tem sido essencial para que me possa focar nos meus estudos. Desta forma sou capaz de me dedicar por completo ao ensino que me é disponibilizado sem a preocupação constante de sobrecarregar a minha família financeiramente. Para além deste apoio direto, o contacto que me é possível ter com profissionais de excelência nas variadas áreas, alguns deles até com funções relacionadas com a minha formação, em eventos como foi o caso da cerimónia do passado dia 19 de junho, é sem dúvida algo muito relevante na vida de um jovem como eu tendo a oportunidade de ouvir em primeira mão testemunhos de exemplos a seguir.
(PR) A ação dos Rotários gerou uma mudança sustentável na tua vida?
(FR) Penso que posso falar por mim e por qualquer jovem que tenha recebido o apoio dos Rotários ao responder com um sim expressivo a esta pergunta. Ao ter a oportunidade de seguir para um curso do ensino superior acredito que se abriram muitas portas no meu caminho profissional. Na minha opinião, uma educação sólida é hoje em dia uma base essencial para atacar e resolver os problemas do mundo moderno. Este processo de transmissão de conhecimento, que no meu caso é o curso de Engenharia Electrotécnica, tem vindo a formar- me como um profissional competente e ético na área de engenharia e afins e dar-me as ferramentas para a promoção do bem-estar da sociedade global. Assim, os Rotários, através do apoio do meu percurso académico, provocaram uma mudança com um impacto duradouro na minha vida.
(PR) O que ganha a sociedade com Rotary?
(FR) A perceção que tenho sobre o Movimento Rotário é a de profissionais dedicados que tiram tempo das suas agendas, o que nem sempre é tarefa fácil, para devolver à comunidade o que esta pode ter feito por eles. A sociedade não tirará nada senão soluções para as suas questões mais problemáticas desta agregação de líderes profissionais e comunitários. Para além disto, através das suas ações como a atribuição de bolsas de estudo, também a sociedade do futuro irá ser enriquecida pelos jovens que recebem este reconhecimento levando ao progresso contínuo da mesma.
(PR) Falas de Rotary aos teus amigos e familiares? Explicas quem são?
(FR) Logo que tomei contacto com o Rotary passei a perceber que de facto alguns dos meus familiares e amigos não sabiam de que se tratava e alguns deles perguntam-me isso mesmo.
Aproveito sempre a oportunidade para lhes falar do Rotary e das experiências que tenho vindo a ter através da minha relação com o Movimento. A reação é tipicamente de espanto por não terem ideia de que há, na sociedade, uma organização com este sentido de missão e à escala mundial que o Rotary tem.
(PR) Foste distinguido com a bolsa Mesquita Rodrigues, da Fundação Rotária Portuguesa. Como foram as emoções desse dia?
(FR) Tal como esperado, tanto eu como os membros do Rotary Club de Penafiel que me acompanharam à cerimónia em que foram entregues as distinções, fomos extremamente bem recebidos pela Fundação. Aproveito para deixar o meu agradecimento ao senhor Mário Teixeira, Dra. Paula Alves e Dra. Sara Baía por me incluírem, ao longo dia, no companheirismo típico do Movimento Rotário. Foi muito interessante testemunhar a entrega das bolsas aos estudantes que puderam estar presentes e verificar a felicidade com que eles, tal como eu, viram o seu investimento de esforço e dedicação reconhecido. Por vezes, como estudante, é complicado encontrar a motivação para continuar a trabalhar nas nossas capacidades, mantendo presentes as razões pelas quais estamos a fazer o que fazemos e sinto que estas iniciativas conseguem fornecer o incentivo necessário para continuar a trabalhar em atingir os objetivos que traçámos.
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